Intereses contrapuestos en el Gibexit
Por Robert Vasquez
Abogado y periodista gibraltareño
Torre de control de la RAF en el aeropuerto de Gibraltar. Foto NG
*Interacción entre las necesidades de la economía y las militares
*Reino Unido, UE, Gibraltar y España tienen interés en llegar a un acuerdo
*Las cuestiones de defensa entre los aliados de la OTAN deben resolverse en beneficio de todos
*El tratado beneficiará a ambos lados de la frontera
*Se debería permitir que el régimen provisional funcione indefinidamente
*Los deseos de defensa y los de los civiles coincidirán en la soberanía británica
*Es una coincidencia que complicará la economía
*Si el tratado descarrila por motivos militares, hará recaer en el Reino Unido la responsabilidad de proporcionar apoyo económico
*El fracaso del tratado por motivos de soberanía británica sólo debilita el argumento para buscar apoyo económico
*La necesidad de una base militar ayuda
*Las diferencias entre las finanzas públicas británicas y las gibraltareñas favorecen al Reino Unido
*Al mismo tiempo, algunos diferenciales fomentan la actividad económica necesaria
*España también sufrirá si no hay tratado
*El tratado del Gibexit sería lo ideal; en su defecto, la prolongación de los acuerdos actuales parece la única alternativa
INTERACCIÓN ENTRE ECONOMÍA Y DEFENSA
No cabe duda de que existe una interrelación entre lo que necesita la economía de Gibraltar de un tratado del Gibexit, entre el Reino Unido y la UE sobre la futura relación de Gibraltar con la UE, y las necesidades militares del Reino Unido en y desde Gibraltar. Se trata de una interrelación que interesa resolver por diferentes motivos al Reino Unido, la UE, Gibraltar y España llegando a un acuerdo sobre un tratado que se haga efectivo.
Resulta difícil entender que las necesidades de la población civil a ambos lados de la frontera se pongan a merced de lo que pueden considerarse necesidades de defensa, máxime cuando los dos actores implicados, Reino Unido y España, son miembros de la alianza de la OTAN, siempre que no se toque la soberanía británica. Los miembros de la OTAN deben ser capaces de llegar a un acuerdo sin que la soberanía se vea comprometida.
Debería ser posible encontrar una vía entre los aliados para evitar que cualquier cuestión de defensa impida alcanzar un tratado del Gibexit en línea con el memorando del 31 de diciembre de 2020. La creencia general es que un tratado del Gibexit será más beneficioso para la economía de Gibraltar y la vecindad española que si no hay tratado.
Mientras tanto, dejemos que el régimen provisional siga y siga. Al fin y al cabo no tiene fecha de finalización, y nadie parece salir perjudicado por él.
COINCIDENCIA SOBRE LA SOBERANÍA BRITÁNICA
Sin embargo, donde pueden coincidir esas necesidades esenciales de defensa y los deseos civiles es en la cuestión de la soberanía británica. Si las exigencias españolas en el frente militar invaden la soberanía británica, entonces la población civil no estará de acuerdo con que se haga esa concesión. Sin embargo, es esa coincidencia la que puede crear mayores complicaciones en el frente económico.
Si un «acuerdo» del Gibexit descarrila debido a preocupaciones puramente de defensa no relacionadas con la cuestión de la soberanía británica, entonces se puede argumentar con fuerza la obligación moral y política por parte del Reino Unido de apoyar la economía de Gibraltar y, por tanto, a la población civil. Si, por el contrario, existe una coincidencia de puntos de vista basada en la mera conservación de la soberanía británica, que por sí sola desbarata un tratado, entonces se debilitan los argumentos a favor de ese apoyo económico del Reino Unido. FALTA DE APOYO ECONÓMICO EN AUSENCIA DE UN TRATADO Si no se acuerda un tratado porque la soberanía británica se ve comprometida por las exigencias de España, y el Reino Unido no presta apoyo económico a Gibraltar, el sufrimiento podría ser generalizado. Es un inconveniente potencial que se verá agravado por el mal estado de las arcas públicas y los enormes empréstitos públicos contraídos en los últimos 25 años. Por otra parte, si el Reino Unido desea conservar una base militar operativa en Gibraltar, es imperativo mantener contenta a la población civil. La necesidad de garantizar el éxito de la economía se convierte hasta cierto punto en responsabilidad del Reino Unido, especialmente cuando el problema habrá sido causado por el deseo de la población británica de abandonar la UE. DIFERENCIALES REINO UNIDO-GIBRALTAR La capacidad del Reino Unido para prestar ayuda financiera también podría verse obstaculizada por el diferencial que existe entre Gibraltar y el Reino Unido en materia de fiscalidad y de ayudas públicas a los ciudadanos. El impuesto sobre la renta en Gibraltar es, en muchos aspectos, inferior al que se paga en el Reino Unido. Además, los pensionistas no pagan impuestos sobre las pensiones, mientras que sí lo hacen en el Reino Unido si esas rentas alcanzan los umbrales imponibles. Los estudiantes universitarios aquí reciben becas completas y las tasas pagadas. En el Reino Unido se financian con préstamos estudiantiles reembolsables. Los alquileres de las viviendas públicas son extremadamente bajos, sin que estén indexados a los ingresos de ningún ocupante. Hay muchos más casos en los que el gobierno beneficia a los ciudadanos de Gibraltar. Los anteriores son algunos ejemplos. LOS DIFERENCIALES PROPORCIONAN UNA ACTIVIDAD ECONÓMICA NECESARIA La contrapartida es que son precisamente muchos diferenciales fiscales los que facilitan la economía de Gibraltar en, por ejemplo, los sectores de las finanzas y el juego. Si el Reino Unido persiste en igualar a Gibraltar con el mismo en todos los frentes, estará agravando el mismo problema resultante de de no llegar a un tratado del Gibexit. Habrá que tener mucho cuidado para no destruir las vías que proporcionan los éxitos económicos sobre los que Gibraltar puede construir su futura sostenibilidad económica. Si se impone alguna equiparación, deberá hacerse con gran cuidado y atención para no empeorar las cosas en lugar de mejorarlas. CONSIDERACIONES ESPAÑOLAS España también tiene un gran problema. La vecindad española inmediata se beneficia económicamente de una frontera de libre circulación. El beneficio no es sólo para los que trabajan en Gibraltar y viven en España. También se extiende mucho más allá del gasto gibraltareño en la vecindad española inmediata. Cualquier desventaja en la vecindad española será recibida con una reacción violenta contra el Gobierno español, sobre todo porque toda la región tiene problemas financieros de forma exagerada. No se repetirá la reacción servil que siguió al cierre de la frontera por parte de Franco. El Gobierno español debe tenerlo en cuenta. La promesa de ayuda económica no será suficiente, aparte de la probabilidad de que sea recibida con incredulidad. EL CAMINO A SEGUIR Obviamente, el resultado ideal es un tratado del Gibexit. Nuestro Gobierno sigue siendo optimista, pero España ha dicho claramente que el Reino Unido cuenta con sus propuestas y las de la UE, así que la pelota parece estar en manos del Reino Unido. Las conversaciones continúan, lo que alimenta la esperanza y mientras éstas continúan, el régimen provisional que permite una frontera de libre circulación también continúa, lo que beneficia a todos. La continuación de este acuerdo no tiene fecha definitiva. Puede que la solución esté ahí. Dejemos que ese acuerdo informal continúe indefinidamente, después de todo no parece perjudicar a ninguna de las partes.
Si un «acuerdo» del Gibexit descarrila debido a preocupaciones puramente de defensa no relacionadas con la cuestión de la soberanía británica, entonces se puede argumentar con fuerza la obligación moral y política por parte del Reino Unido de apoyar la economía de Gibraltar y, por tanto, a la población civil. Si, por el contrario, existe una coincidencia de puntos de vista basada en la mera conservación de la soberanía británica, que por sí sola desbarata un tratado, entonces se debilitan los argumentos a favor de ese apoyo económico del Reino Unido. FALTA DE APOYO ECONÓMICO EN AUSENCIA DE UN TRATADO Si no se acuerda un tratado porque la soberanía británica se ve comprometida por las exigencias de España, y el Reino Unido no presta apoyo económico a Gibraltar, el sufrimiento podría ser generalizado. Es un inconveniente potencial que se verá agravado por el mal estado de las arcas públicas y los enormes empréstitos públicos contraídos en los últimos 25 años. Por otra parte, si el Reino Unido desea conservar una base militar operativa en Gibraltar, es imperativo mantener contenta a la población civil. La necesidad de garantizar el éxito de la economía se convierte hasta cierto punto en responsabilidad del Reino Unido, especialmente cuando el problema habrá sido causado por el deseo de la población británica de abandonar la UE. DIFERENCIALES REINO UNIDO-GIBRALTAR La capacidad del Reino Unido para prestar ayuda financiera también podría verse obstaculizada por el diferencial que existe entre Gibraltar y el Reino Unido en materia de fiscalidad y de ayudas públicas a los ciudadanos. El impuesto sobre la renta en Gibraltar es, en muchos aspectos, inferior al que se paga en el Reino Unido. Además, los pensionistas no pagan impuestos sobre las pensiones, mientras que sí lo hacen en el Reino Unido si esas rentas alcanzan los umbrales imponibles. Los estudiantes universitarios aquí reciben becas completas y las tasas pagadas. En el Reino Unido se financian con préstamos estudiantiles reembolsables. Los alquileres de las viviendas públicas son extremadamente bajos, sin que estén indexados a los ingresos de ningún ocupante. Hay muchos más casos en los que el gobierno beneficia a los ciudadanos de Gibraltar. Los anteriores son algunos ejemplos. LOS DIFERENCIALES PROPORCIONAN UNA ACTIVIDAD ECONÓMICA NECESARIA La contrapartida es que son precisamente muchos diferenciales fiscales los que facilitan la economía de Gibraltar en, por ejemplo, los sectores de las finanzas y el juego. Si el Reino Unido persiste en igualar a Gibraltar con el mismo en todos los frentes, estará agravando el mismo problema resultante de de no llegar a un tratado del Gibexit. Habrá que tener mucho cuidado para no destruir las vías que proporcionan los éxitos económicos sobre los que Gibraltar puede construir su futura sostenibilidad económica. Si se impone alguna equiparación, deberá hacerse con gran cuidado y atención para no empeorar las cosas en lugar de mejorarlas. CONSIDERACIONES ESPAÑOLAS España también tiene un gran problema. La vecindad española inmediata se beneficia económicamente de una frontera de libre circulación. El beneficio no es sólo para los que trabajan en Gibraltar y viven en España. También se extiende mucho más allá del gasto gibraltareño en la vecindad española inmediata. Cualquier desventaja en la vecindad española será recibida con una reacción violenta contra el Gobierno español, sobre todo porque toda la región tiene problemas financieros de forma exagerada. No se repetirá la reacción servil que siguió al cierre de la frontera por parte de Franco. El Gobierno español debe tenerlo en cuenta. La promesa de ayuda económica no será suficiente, aparte de la probabilidad de que sea recibida con incredulidad. EL CAMINO A SEGUIR Obviamente, el resultado ideal es un tratado del Gibexit. Nuestro Gobierno sigue siendo optimista, pero España ha dicho claramente que el Reino Unido cuenta con sus propuestas y las de la UE, así que la pelota parece estar en manos del Reino Unido. Las conversaciones continúan, lo que alimenta la esperanza y mientras éstas continúan, el régimen provisional que permite una frontera de libre circulación también continúa, lo que beneficia a todos. La continuación de este acuerdo no tiene fecha definitiva. Puede que la solución esté ahí. Dejemos que ese acuerdo informal continúe indefinidamente, después de todo no parece perjudicar a ninguna de las partes.