¿Repensando el turismo?
Por Robert Vasquez
Abogado y periodista gibraltareño
Cartel de excursiones turísticas. Foto Sergio Rodríguez
*Nueva cara, nueva visión del Director General de Turismo
*La dura realidad es que la mayoría de los turistas vienen cruzando la frontera
*El fácil acceso desde España es un ingrediente crucial
*Los controles fronterizos restrictivos por parte de la UE afectarán duramente al turismo
*El corredor aéreo británico puede verse afectado si no hay acuerdo del Gibexit
*Las conexiones marítimas y aéreas con Marruecos necesitan un impulso
*La imagen de Gibraltar necesita una mejora y un cuidado constantes
*Los fallos en el mantenimiento de la imagen necesitan remedio
*Gibraltar debe encontrar un mercado singular de reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE)
*El «Peñón» es lo que se ha vendido durante décadas y no hay mucho más
*Los turistas quieren playa, sol, fiesta y sexo, pero Gibraltar está muy atrasado en todo eso
*Lo proyectado por Kevin Bossino supone pocas novedades pero refleja lo que tenemos aquí
NUEVA CARA: NUEVA VISIÓN
Una nueva cara debería dar lugar a una «nueva» visión del sector turístico por parte de Kevin Bossino, tras cuatro meses como director general de la Oficina de Turismo, según informaba ayer el Chronicle.
Pero, ¿es tan novedosa? Además, y lo que es más preocupante, no menciona el impacto que tendría en el sector un Gibexit «sin acuerdo», ni cómo lo gestionaría.
Hay que enfrentarse a una dura realidad. La principal fuente de turismo para Gibraltar son los visitantes diarios transfronterizos. Le siguen (sin ningún orden en particular) los pasajeros de cruceros, las llegadas por avión, los visitantes de negocios y las escalas de yates. La principal fuente de turismo se verá gravemente afectada si no se llega a un tratado del Gibexit.
El Sr. Bossino ha asumido un trabajo difícil en un momento difícil porque los acontecimientos que escapan a su control, un «acuerdo» sobre el Gibexit o un «no acuerdo», repercutirán en su tarea.
LA FACILIDAD DE TRÁNSITO POR LA FRONTERA ES CRUCIAL
Todo lo que diga Bossino tendrá poco efecto a la hora de atraer turistas a un Gibraltar sin facilidad de tránsito desde España. Parece darlo por hecho, ya que su visión se basa en ese libre flujo fronterizo.
La realidad es que si se produjera un «no acuerdo» sobre el Gibexit, volveríamos, en su mayoría, al turismo al que nos acostumbramos en los días de la frontera cerrada, los que llegan desde el Reino Unido (actualmente el único destino) por vía aérea y se alojan en nuestros hoteles y los que llegan por mar, ahora principalmente en yates privados.
En aquella época, eso incluía las llegadas en ferry desde Marruecos. Ya no hay transbordadores desde Marruecos. Sin embargo, ni una palabra sobre cualquier intento de desarrollar ese mercado, incluyendo el restablecimiento de las conexiones aéreas con Marruecos, que también existieron durante los días de la frontera cerrada.
VIAJES AÉREOS AL REINO UNIDO
Los enlaces aéreos con el Reino Unido se reducirán a falta de un acceso fácil a España, ya que muchos viajan aquí simplemente para cruzar a España. A las compañías aéreas les resultará más difícil atraer pasajeros para cubrir vuelos cuyo destino sean los límites de Gibraltar. Si esto ocurre, el número de vuelos podría reducirse, con el efecto adverso que ello tendrá en las llegadas.
Hay que hacer un gran esfuerzo para mejorar la conectividad marítima y aérea con Marruecos, sea cual sea el resultado del Gibexit. Es un mercado que hay que estudiar y explotar en profundidad en ambas direcciones. Es un mercado que será fundamental en caso de que se llegue a un «no acuerdo del Gibexit», pero que mejoraría Gibraltar como destino incluso en caso de «acuerdo».
LA MEJORA DE LA IMAGEN ES ESENCIAL Dicho esto, el Sr. Bossino tiene razón, la imagen de Gibraltar necesita una mejora y un cuidado constantes en caso de que se produzca el Gibexit; como él mismo señala «definitivamente, hay mucho trabajo doméstico que hacer». Se ha hecho mucho a lo largo de las tres últimas décadas, pero lo nuevo se convierte en viejo, y lo que se convierte en viejo hay que evitarlo mediante una conservación, un cuidado y una renovación constantes. Hacer todo eso no se le da bien a Gibraltar. Así conseguiremos que vuelva más y más turismo, ya que la recomendación personal suele ser el mejor reclamo para que el turista nos visite. UNA BATALLA CONSTANTE Por desgracia, Gibraltar no es bueno en lo que respecta a la mejora y el cuidado constantes en la mayoría de los campos, incluido el sector turístico. La autocomplacencia se instala muy rápidamente en la mayoría de los campos. El Sr. Bossino tiene razón al decir que «tenemos que mantenernos al día, lo que significa el cuidado de las cosas». Sugiere coordinar mejor los departamentos del Gobierno para ayudar. Es el mantra de muchos, incluidos los políticos. Es un objetivo que, desgraciadamente, todos han eludido. Su ambición por conseguirlo necesita reconocimiento y apoyo. Parece que han tenido éxito pintando los escalones del Monumento Británico a la Guerra, arreglando los mapas murales distribuidos por la ciudad y corrigiendo las señales de la calle Real. Es bueno reconocerlo, pero siempre ha habido proyectos individuales. La cuestión es la continuidad y la planificación. Tiene que haber una progresión coordinada de un sitio a otro, con una vuelta al principio cuando se ha terminado con todo. El mantenimiento es un proyecto constante. Es ahí donde a menudo se ve el fracaso. MICE No cabe duda de que es necesario considerar las reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE), como dice el Sr. Bossino. El problema es el tamaño de los locales disponibles y la infraestructura general. Gibraltar no puede acoger las grandes conferencias y exposiciones. Sencillamente, no cuenta con las instalaciones, la infraestructura ni los recursos necesarios. Debe buscar, encontrar y explotar una necesidad más especializada que pueda haber en el mercado que se ajuste a lo que se necesita. Es posible, pero ese mercado especializado suele ser mucho más exigente en cuanto a la oferta global. Gibraltar, tal y como es hoy, no cumple las normas rigurosas que busca y exige ese mercado, sobre todo en lo que se refiere a la disponibilidad de lugares de calidad para cenar y entretenerse. La opinión de que no hay mucho que hacer en Gibraltar es cierta y desincentiva a todos, pero en particular a ese mercado. CARÁCTER ÚNICO No hay duda de que el Sr. Bossino tiene razón al decir que es necesario que «la gente entienda lo que hay en Gibraltar y la singularidad de lo que tenemos». Sin embargo, no explica qué es eso más allá de lo que es el «Peñón». Que «solía frustrarse cuando la gente hablaba de Gibraltar y sólo veían el Peñón» es una de sus declaraciones más perspicaces. Quizá la razón sea que a lo largo de las décadas no se ha vendido nada más que eso. Es difícil ver cuál es la «singularidad» de Gibraltar más allá del Peñón. Las compras y el «duty free» eran dos de ellas. Parece que están desapareciendo rápidamente, y más si hay un «acuerdo» del Gibexit. ¿Qué es entonces lo que usted, señor Bossino, ve como algo único en Gibraltar que se pueda vender? No basta con decir que es la «singularidad» lo que hay que comercializar, sin identificarla. La historia militar es una, pero eso sólo interesa a una pequeña parte de los turistas. Sí, las Defensas del Norte, el Monte y el desembarco del cuerpo de Nelson en Rosia Bay sirven para eso, pero no sustituirán a los visitantes de un día. De ahí la dependencia de los visitantes transfronterizos de un solo día para ver nuestros lugares y nuestra historia. Los turistas de esta parte del mundo parecen querer playa, sol, fiesta y sexo. Gibraltar fracasa en playas y fiestas, y por tanto en sexo. No es algo que vaya a cambiar y, en cualquier caso, nos superan muchos otros destinos. Llegamos demasiado tarde para unirnos a esa fiesta. Necesitamos algo nuevo que es muy esquivo. ES LO QUE HAY El Sr. Bossino tiene para trabajar lo que tiene Gibraltar. No hay más. Fomentar el turismo es una tarea bastante difícil. Sólo lo facilita una frontera fluida. Parece reconocerlo implícitamente, ya que nada de lo que dice está dirigido a cubrir un resultado de «no acuerdo» en las negociaciones en curso sobre la salida de Gibraltar de la UE. Si no hay «ningún acuerdo» del Gibexit, el plan turístico sigue siendo secreto, pero la realidad es la que señalará: «todo cambia». Todos debemos esperar y ver. El Sr. Bossino merece apoyo y lo mejor en sus esfuerzos. Van en beneficio de Gibraltar y, por tanto, de todos nosotros. Sin embargo, hay poca o ninguna novedad en lo que proyecta. Las limitaciones no son obra suya. Son inherentes a la situación en la que se encuentra Gibraltar y a las necesidades que tiene en muchos otros ámbitos, como el financiero, el social y el de la vivienda.
LA MEJORA DE LA IMAGEN ES ESENCIAL Dicho esto, el Sr. Bossino tiene razón, la imagen de Gibraltar necesita una mejora y un cuidado constantes en caso de que se produzca el Gibexit; como él mismo señala «definitivamente, hay mucho trabajo doméstico que hacer». Se ha hecho mucho a lo largo de las tres últimas décadas, pero lo nuevo se convierte en viejo, y lo que se convierte en viejo hay que evitarlo mediante una conservación, un cuidado y una renovación constantes. Hacer todo eso no se le da bien a Gibraltar. Así conseguiremos que vuelva más y más turismo, ya que la recomendación personal suele ser el mejor reclamo para que el turista nos visite. UNA BATALLA CONSTANTE Por desgracia, Gibraltar no es bueno en lo que respecta a la mejora y el cuidado constantes en la mayoría de los campos, incluido el sector turístico. La autocomplacencia se instala muy rápidamente en la mayoría de los campos. El Sr. Bossino tiene razón al decir que «tenemos que mantenernos al día, lo que significa el cuidado de las cosas». Sugiere coordinar mejor los departamentos del Gobierno para ayudar. Es el mantra de muchos, incluidos los políticos. Es un objetivo que, desgraciadamente, todos han eludido. Su ambición por conseguirlo necesita reconocimiento y apoyo. Parece que han tenido éxito pintando los escalones del Monumento Británico a la Guerra, arreglando los mapas murales distribuidos por la ciudad y corrigiendo las señales de la calle Real. Es bueno reconocerlo, pero siempre ha habido proyectos individuales. La cuestión es la continuidad y la planificación. Tiene que haber una progresión coordinada de un sitio a otro, con una vuelta al principio cuando se ha terminado con todo. El mantenimiento es un proyecto constante. Es ahí donde a menudo se ve el fracaso. MICE No cabe duda de que es necesario considerar las reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE), como dice el Sr. Bossino. El problema es el tamaño de los locales disponibles y la infraestructura general. Gibraltar no puede acoger las grandes conferencias y exposiciones. Sencillamente, no cuenta con las instalaciones, la infraestructura ni los recursos necesarios. Debe buscar, encontrar y explotar una necesidad más especializada que pueda haber en el mercado que se ajuste a lo que se necesita. Es posible, pero ese mercado especializado suele ser mucho más exigente en cuanto a la oferta global. Gibraltar, tal y como es hoy, no cumple las normas rigurosas que busca y exige ese mercado, sobre todo en lo que se refiere a la disponibilidad de lugares de calidad para cenar y entretenerse. La opinión de que no hay mucho que hacer en Gibraltar es cierta y desincentiva a todos, pero en particular a ese mercado. CARÁCTER ÚNICO No hay duda de que el Sr. Bossino tiene razón al decir que es necesario que «la gente entienda lo que hay en Gibraltar y la singularidad de lo que tenemos». Sin embargo, no explica qué es eso más allá de lo que es el «Peñón». Que «solía frustrarse cuando la gente hablaba de Gibraltar y sólo veían el Peñón» es una de sus declaraciones más perspicaces. Quizá la razón sea que a lo largo de las décadas no se ha vendido nada más que eso. Es difícil ver cuál es la «singularidad» de Gibraltar más allá del Peñón. Las compras y el «duty free» eran dos de ellas. Parece que están desapareciendo rápidamente, y más si hay un «acuerdo» del Gibexit. ¿Qué es entonces lo que usted, señor Bossino, ve como algo único en Gibraltar que se pueda vender? No basta con decir que es la «singularidad» lo que hay que comercializar, sin identificarla. La historia militar es una, pero eso sólo interesa a una pequeña parte de los turistas. Sí, las Defensas del Norte, el Monte y el desembarco del cuerpo de Nelson en Rosia Bay sirven para eso, pero no sustituirán a los visitantes de un día. De ahí la dependencia de los visitantes transfronterizos de un solo día para ver nuestros lugares y nuestra historia. Los turistas de esta parte del mundo parecen querer playa, sol, fiesta y sexo. Gibraltar fracasa en playas y fiestas, y por tanto en sexo. No es algo que vaya a cambiar y, en cualquier caso, nos superan muchos otros destinos. Llegamos demasiado tarde para unirnos a esa fiesta. Necesitamos algo nuevo que es muy esquivo. ES LO QUE HAY El Sr. Bossino tiene para trabajar lo que tiene Gibraltar. No hay más. Fomentar el turismo es una tarea bastante difícil. Sólo lo facilita una frontera fluida. Parece reconocerlo implícitamente, ya que nada de lo que dice está dirigido a cubrir un resultado de «no acuerdo» en las negociaciones en curso sobre la salida de Gibraltar de la UE. Si no hay «ningún acuerdo» del Gibexit, el plan turístico sigue siendo secreto, pero la realidad es la que señalará: «todo cambia». Todos debemos esperar y ver. El Sr. Bossino merece apoyo y lo mejor en sus esfuerzos. Van en beneficio de Gibraltar y, por tanto, de todos nosotros. Sin embargo, hay poca o ninguna novedad en lo que proyecta. Las limitaciones no son obra suya. Son inherentes a la situación en la que se encuentra Gibraltar y a las necesidades que tiene en muchos otros ámbitos, como el financiero, el social y el de la vivienda.