Se avecina un vacío político, al tiempo que hay que actuar en asuntos serios
Por Robert Vasquez
Abogado y periodista gibraltareño
Cabinas en un centro de votación en las pasadas elecciones en Gibraltar. Foto Sergio Rodriguez
*Las elecciones se acercan y aún no se sabe quiénes son los diez candidatos de cada partido
*En todos los partidos existen vacantes que hay que cubrir y anunciar
*Los políticos emergentes (si los hay) no tienen imagen ni tiempo para desarrollarla
*Se muestra el fracaso político sistémico
*Las vacantes en el GSD y en el TG son más notorias, pero hay indicios de vacantes en los GSLP-Liberales
*Los graves problemas a los que se enfrenta Gibraltar exigen un gobierno fuerte ahora más que nunca
*Deben tratarse los principales problemas internacionales e internos
*El vacío político que se avecina apunta a la falta de capacidad para resolver esos problemas
*Es crucial aspirar a reducir el gasto, aumentar los ingresos y proteger los pilares centrales de la economía
*Los programas electorales tienen que decir la verdad, pero probablemente todos los partidos políticos retorcerán la realidad
EL MISTERIO DE LOS CANDIDATOS
Se acerca la última fecha en la que deben celebrarse unas elecciones generales, pero en los pocos meses que quedan no se sabe con certeza quién podría estar dispuesto a presentarse como candidato por cualquiera de los partidos políticos. La única certeza es que algunos de los actuales diputados se presentarán de nuevo, pero otros no.
Los que no se presenten tendrán que ser sustituidos. Además, cada partido deberá presentar una lista completa de diez candidatos. Aún no se sabe quiénes serán. Lo cierto es que existen o surgirán vacantes en cada uno de los tres partidos, los GSLP-Liberales, el GSD y el TG, por lo que habrá que presentar nuevos candidatos en cada lista.
DEMOCRACIA DEFICIENTE
Es un triste reflejo de nuestra democracia que los políticos emergentes (si es que los hay) no tengan o no se les dé la oportunidad de desarrollar una imagen pública. ¿Es posible que se deba a que hay pocos o incluso ninguno que aspire a estar en el Parlamento, y que haya una carrera apresurada justo antes de las elecciones para identificar a las personas?
La realidad es que, sea cual sea la respuesta a estas preguntas, el vacío es la prueba de un fallo sistémico intrínseco causado por nuestro sistema electoral de diez votos por persona. Se traduce en un voto para un partido, o más probablemente para su líder, con diez cruces en una papeleta. Al final es Gibraltar como colectivo el que sufre un gobierno deficiente.
VACANTES
Las vacantes en el GSD y en el TG pueden verse de forma más palpable. El GSD tiene seis diputados, el TG tiene uno. Por lo tanto, suponiendo que todos los diputados existentes de cada uno de esos partidos sean candidatos, el GSD aún necesita presentar cuatro candidatos más, y TG nueve candidatos más.
Si algún diputado del GSD decide no presentarse, una posibilidad es Daniel Feetham, el número de vacantes en sus filas será mayor.
Queda por saber si habrá vacantes en la alianza gobernante GSLP-Liberal. Aunque después del tiempo que ha existido la «alianza», «partido» podría ser una descripción mejor. Sin embargo, también hay indicios de posibles vacantes en sus filas.
Gilbert Licudi renunció a su puesto de ministro. Se convirtió en diputado, lo que indica que es un primer paso para dejar el Parlamento y volver a ejercer como abogado a tiempo completo.
Además, los indicios apuntan, al menos, a la posibilidad de que Albert Isola no se presente. Es posible que haya más personas que deban ser sustituidas, algo que por ahora se desconoce.
LA MEDIOCRIDAD SOCAVA LA GOBERNANZA
La falta de proyección de los posibles candidatos pone de manifiesto un enorme vacío y carencia en nuestra democracia. Pone de relieve la mediocridad que se promueve y que existe en nuestro sistema de gobierno.
Si el nivel de las candidaturas en todos los partidos desciende aún más, se avecina un vacío político en un momento en el que se necesitan más que nunca personas sólidas en nuestro Parlamento. Gibraltar se enfrenta a graves problemas internacionales e internos.
Los fallos de nuestro sistema de gobierno podrían mejorarse fácilmente con reformas electorales y parlamentarias. No se reforma porque a los elegidos les conviene no presentar ninguna reforma de fondo. Es toda la comunidad la que sufre la deficiencia resultante.
CUESTIONES QUE REQUIEREN MEDIDAS CONTUNDENTES
Nos enfrentamos a las consecuencias del Brexit. Estas han sido aliviadas por las acciones unilaterales de España en nuestra frontera, que no durarán para siempre. Tendrán que ser sustituidas por un tratado del Gibexit, o por la ausencia de tratado si no se llega a un acuerdo entre el Reino Unido y la UE sobre el tratamiento de Gibraltar por parte de la UE. Ambos caminos tendrán consecuencias adversas. Un tratado del Gibexit tiene algunas consecuencias políticas que afectan a cualquier tipo de soberanía, jurisdicción o control, que necesitarán una cuidadosa gestión pública. También tendrá repercusiones económicas que habrá que afrontar y superar. Un tratado del Gibexit no traerá consigo efectos económicos negativos aún mayores para Gibraltar. Nos enfrentamos a los efectos de la pandemia del Covid-19. El gasto ha sido enorme y se ha sumado a los innecesarios gastos públicos y despilfarros del pasado, muchos de los cuales son recurrentes. El endeudamiento público ha aumentado en 500 millones de libras adicionales, con la garantía del Reino Unido, lo que traerá sus propias consecuencias cuando haya que negociar la ampliación de la garantía. Nos enfrentamos a los efectos económicos de Ucrania. Los precios están subiendo de forma generalizada. Los propietarios de viviendas con hipotecas se enfrentarán a grandes aumentos en sus pagos de intereses. Todo ello conducirá a la exigencia de más pagos. Esas demandas supondrán una presión añadida sobre el gasto público recurrente. Nos enfrentamos a los inconvenientes que todos estos problemas han traído y traerán a nuestras ya afectadas finanzas públicas. Gibraltar tiene un enorme endeudamiento público en el pasado y un gasto público recurrente abultado que debería haberse evitado como predican algunos. LAS OPCIONES Sólo hay unas pocas opciones, reducir el gasto recurrente, aumentar los ingresos públicos y proteger los pilares centrales de nuestra economía. Todos ellos son industrias de «servicios», principalmente el turismo (y por tanto el asediado sector minorista que se enfrenta a una gran competencia de los establecimientos españoles), los servicios marítimos, el juego electrónico y los servicios financieros. Todos ellos son susceptibles de ser defendidos, promovidos y ampliados. Un buen gobierno estable ayudará enormemente. Habrá que aumentar los ingresos públicos a través de mayores impuestos y tasas, aparte de incrementar todas las demás fuentes de ingresos públicos. Todas esas son medidas impopulares entre los votantes, pero estamos donde estamos en una parte importante por el despilfarro de los gobiernos anteriores que no nos dotaron de un colchón de dinero para aliviar los efectos de todo lo demás. Todas y cada una de las medidas deben ser consideradas cuidadosamente. Cualquier medida que se decida y adopte no debe socavar, sino potenciar, nuestra economía y, por tanto, los flujos de ingresos financieros que llegan a Gibraltar. LOS PROGRAMAS ELECTORALES NO DEBEN IGNORAR LA REALIDAD El deseo de todos los partidos políticos es regalar lo que sea en su búsqueda individual de ser elegidos. El sistema electoral lo fomenta enormemente. Promete, promete y promete más y los votos fluirán. Si alguna vez se necesitara una prueba de que lo contrario no funciona, ésta se encuentra en el programa electoral del GSD de 2015. En él se intentaba convencer a los votantes de que eligieran un gobierno cuidadoso y prudente que se propusiera reducir la deuda pública y los gastos públicos. Se optó por apoyar el despilfarro y el derroche prometidos por los GSLP-Liberales. En consecuencia, nos encontramos ahora en una situación mucho peor que la que se habría producido si se hubiera optado con madurez por las sólidas políticas de finanzas públicas del GSD. La culpa de ello la tienen los GSLP-Liberales. Los programas electorales de quienes se oponen ahora a los GSLP-Liberales no deberían ignorar ni ocultar la realidad. Deberían describir el crudo y real panorama financiero al que se enfrenta Gibraltar. Deberían identificar las duras y dolorosas medidas que serán necesarias para sacarnos del borde del colapso financiero. Si es que no lo estamos ya por culpa de la mala administración financiera y el despilfarro del gobierno GSLP-Liberal. FALSAS PROMESAS EN LOS PROGRAMAS ELECTORALES En el mundo real, los programas electorales no harán nada de eso. Una vez en el gobierno, quien sea elegido se verá obligado a tomar todas las medidas impopulares necesarias para negar las promesas del programa electoral. Por consiguiente, el período de gobierno de quien sea elegido sobre esa base será de corta duración. Los GSLP-Liberales volverán triunfantes para beneficiarse de las medidas impopulares ya adoptadas por sus oponentes. DECIR LAS COSAS COMO SON Estratégicamente, no decir las cosas como son en un programa electoral es el camino equivocado. Llevará a unas elecciones sin perspectivas de éxito en las siguientes. El GSD tiene que analizarlo detenidamente. La popularidad de los GSLP-Liberales está en franco declive. La razón principal es que ya no se les cree. Por muy optimistas que sean las posibilidades del GSD, tienen que decir las cosas como son si no quieren que su mandato en el gobierno dure sólo cuatro o menos años. Si decir las cosas como son hace que no sean elegidos para el gobierno, eso será un buen augurio para el GSD a largo plazo. Es probable que el GSD no siga ese consejo. Demostrará la falta de honradez de ese partido, como de hecho existe hasta la fecha en todos los partidos políticos. GIBRALTAR NECESITA UN GOBIERNO FUERTE, AHORA Lo último que se necesita ahora es un vacío político, pero eso es a lo que nos enfrentamos. Nos enfrentamos a tener todavía más de la mediocridad que hemos tenido durante décadas. Es una debilidad gubernamental nacida de fallos electorales y constitucionales. Hasta ahora ha sido protegida por la abundancia de dinero que ha entrado debido a los beneficios provenientes de la apertura de la frontera. Desgraciadamente, el desgobierno agravado por las circunstancias ha revertido eso, por lo que el dinero en manos públicas es cada vez más escaso. Los elegidos para el gobierno tendrán que tomar decisiones reales que tengan consecuencias reales para la gente. Por mucho que cualquier gobierno intente evitarlo, esos efectos negativos perjudicarán más a los menos favorecidos, y los de abajo se verán más afectados que los demás. Estas realidades exigen un gobierno fuerte. Actualmente no hay ningún gobierno fuerte a la vista, ni es probable que nuestro actual sistema electoral y parlamentario lo proporcione. Gibraltar se encuentra ciertamente en una situación triste, enormemente agravada por el Gobierno GSLP-Liberal. ¿Tendrá la fuerza para tomar las decisiones necesarias si es reelegido? ¿Lo tendrán el GSD o el TG? La respuesta a esto en el caso de todos los partidos políticos parece obvia, y se hará evidente cuando se publiquen los programas electorales.
Nos enfrentamos a las consecuencias del Brexit. Estas han sido aliviadas por las acciones unilaterales de España en nuestra frontera, que no durarán para siempre. Tendrán que ser sustituidas por un tratado del Gibexit, o por la ausencia de tratado si no se llega a un acuerdo entre el Reino Unido y la UE sobre el tratamiento de Gibraltar por parte de la UE. Ambos caminos tendrán consecuencias adversas. Un tratado del Gibexit tiene algunas consecuencias políticas que afectan a cualquier tipo de soberanía, jurisdicción o control, que necesitarán una cuidadosa gestión pública. También tendrá repercusiones económicas que habrá que afrontar y superar. Un tratado del Gibexit no traerá consigo efectos económicos negativos aún mayores para Gibraltar. Nos enfrentamos a los efectos de la pandemia del Covid-19. El gasto ha sido enorme y se ha sumado a los innecesarios gastos públicos y despilfarros del pasado, muchos de los cuales son recurrentes. El endeudamiento público ha aumentado en 500 millones de libras adicionales, con la garantía del Reino Unido, lo que traerá sus propias consecuencias cuando haya que negociar la ampliación de la garantía. Nos enfrentamos a los efectos económicos de Ucrania. Los precios están subiendo de forma generalizada. Los propietarios de viviendas con hipotecas se enfrentarán a grandes aumentos en sus pagos de intereses. Todo ello conducirá a la exigencia de más pagos. Esas demandas supondrán una presión añadida sobre el gasto público recurrente. Nos enfrentamos a los inconvenientes que todos estos problemas han traído y traerán a nuestras ya afectadas finanzas públicas. Gibraltar tiene un enorme endeudamiento público en el pasado y un gasto público recurrente abultado que debería haberse evitado como predican algunos. LAS OPCIONES Sólo hay unas pocas opciones, reducir el gasto recurrente, aumentar los ingresos públicos y proteger los pilares centrales de nuestra economía. Todos ellos son industrias de «servicios», principalmente el turismo (y por tanto el asediado sector minorista que se enfrenta a una gran competencia de los establecimientos españoles), los servicios marítimos, el juego electrónico y los servicios financieros. Todos ellos son susceptibles de ser defendidos, promovidos y ampliados. Un buen gobierno estable ayudará enormemente. Habrá que aumentar los ingresos públicos a través de mayores impuestos y tasas, aparte de incrementar todas las demás fuentes de ingresos públicos. Todas esas son medidas impopulares entre los votantes, pero estamos donde estamos en una parte importante por el despilfarro de los gobiernos anteriores que no nos dotaron de un colchón de dinero para aliviar los efectos de todo lo demás. Todas y cada una de las medidas deben ser consideradas cuidadosamente. Cualquier medida que se decida y adopte no debe socavar, sino potenciar, nuestra economía y, por tanto, los flujos de ingresos financieros que llegan a Gibraltar. LOS PROGRAMAS ELECTORALES NO DEBEN IGNORAR LA REALIDAD El deseo de todos los partidos políticos es regalar lo que sea en su búsqueda individual de ser elegidos. El sistema electoral lo fomenta enormemente. Promete, promete y promete más y los votos fluirán. Si alguna vez se necesitara una prueba de que lo contrario no funciona, ésta se encuentra en el programa electoral del GSD de 2015. En él se intentaba convencer a los votantes de que eligieran un gobierno cuidadoso y prudente que se propusiera reducir la deuda pública y los gastos públicos. Se optó por apoyar el despilfarro y el derroche prometidos por los GSLP-Liberales. En consecuencia, nos encontramos ahora en una situación mucho peor que la que se habría producido si se hubiera optado con madurez por las sólidas políticas de finanzas públicas del GSD. La culpa de ello la tienen los GSLP-Liberales. Los programas electorales de quienes se oponen ahora a los GSLP-Liberales no deberían ignorar ni ocultar la realidad. Deberían describir el crudo y real panorama financiero al que se enfrenta Gibraltar. Deberían identificar las duras y dolorosas medidas que serán necesarias para sacarnos del borde del colapso financiero. Si es que no lo estamos ya por culpa de la mala administración financiera y el despilfarro del gobierno GSLP-Liberal. FALSAS PROMESAS EN LOS PROGRAMAS ELECTORALES En el mundo real, los programas electorales no harán nada de eso. Una vez en el gobierno, quien sea elegido se verá obligado a tomar todas las medidas impopulares necesarias para negar las promesas del programa electoral. Por consiguiente, el período de gobierno de quien sea elegido sobre esa base será de corta duración. Los GSLP-Liberales volverán triunfantes para beneficiarse de las medidas impopulares ya adoptadas por sus oponentes. DECIR LAS COSAS COMO SON Estratégicamente, no decir las cosas como son en un programa electoral es el camino equivocado. Llevará a unas elecciones sin perspectivas de éxito en las siguientes. El GSD tiene que analizarlo detenidamente. La popularidad de los GSLP-Liberales está en franco declive. La razón principal es que ya no se les cree. Por muy optimistas que sean las posibilidades del GSD, tienen que decir las cosas como son si no quieren que su mandato en el gobierno dure sólo cuatro o menos años. Si decir las cosas como son hace que no sean elegidos para el gobierno, eso será un buen augurio para el GSD a largo plazo. Es probable que el GSD no siga ese consejo. Demostrará la falta de honradez de ese partido, como de hecho existe hasta la fecha en todos los partidos políticos. GIBRALTAR NECESITA UN GOBIERNO FUERTE, AHORA Lo último que se necesita ahora es un vacío político, pero eso es a lo que nos enfrentamos. Nos enfrentamos a tener todavía más de la mediocridad que hemos tenido durante décadas. Es una debilidad gubernamental nacida de fallos electorales y constitucionales. Hasta ahora ha sido protegida por la abundancia de dinero que ha entrado debido a los beneficios provenientes de la apertura de la frontera. Desgraciadamente, el desgobierno agravado por las circunstancias ha revertido eso, por lo que el dinero en manos públicas es cada vez más escaso. Los elegidos para el gobierno tendrán que tomar decisiones reales que tengan consecuencias reales para la gente. Por mucho que cualquier gobierno intente evitarlo, esos efectos negativos perjudicarán más a los menos favorecidos, y los de abajo se verán más afectados que los demás. Estas realidades exigen un gobierno fuerte. Actualmente no hay ningún gobierno fuerte a la vista, ni es probable que nuestro actual sistema electoral y parlamentario lo proporcione. Gibraltar se encuentra ciertamente en una situación triste, enormemente agravada por el Gobierno GSLP-Liberal. ¿Tendrá la fuerza para tomar las decisiones necesarias si es reelegido? ¿Lo tendrán el GSD o el TG? La respuesta a esto en el caso de todos los partidos políticos parece obvia, y se hará evidente cuando se publiquen los programas electorales.