El túnel del aeropuerto construido en Gibraltar para que el tráfico de vehículos pueda sortear la pista de aterriza y despegue se abrirá este viernes. A partir de esta fecha, será el único punto de acceso regular para todos los automóviles y motocicletas (incluidos los vehículos comerciales) hacia y desde la Verja, el aeropuerto, el supermercado Eroski, Western Beach (Playa de Poniente) y Four Corners (Focona/frontera).
Construido según las normas británicas, el nuevo túnel del aeropuerto proporciona una calzada de dos carriles en cada dirección accesible a través de Devil’s Tower Road, con un paso subterráneo separado para proporcionar una ruta segura para peatones, ciclistas, conductores de patinetes/patinetes eléctricos y usuarios de vehículos de movilidad reducida para desplazarse por el túnel, mediante una pasarela accesible desde Eastern Beach (Playa de Levante).
Sólo los peatones, ciclistas, usuarios de patinetes/patinetes eléctricos y usuarios de vehículos de movilidad reducida podrán cruzar la pista de aterrizaje después del 31 de marzo de 2023. Todos los vehículos, incluidos coches, motocicletas, furgonetas y camiones, deberán utilizar el túnel a través de Devil’s Tower Road y la rotonda de East Gate.
Este proyecto ha tardado 14 años en completarse, con los contratistas in situ durante un total de nueve años, mientras que las obras estuvieron suspendidas durante un periodo de cinco años debido a procedimientos judiciales. El contrato original fue firmado en noviembre de 2008 por el entonces Ministro Principal, Peter Caruana.
Antes de la apertura del túnel, la avenida Winston Churchill era la única carretera que unía Gibraltar con España. La pista de aterrizaje del aeropuerto de Gibraltar se construyó a través de ella en 1941, e incorporaba rutas vehiculares y peatonales hacia y desde la frontera. En los últimos años, la carretera se cerraba más de 15 veces al día para permitir el despegue y aterrizaje de vuelos.
El nuevo túnel, por primera vez desde 1941, permitirá el flujo ininterrumpido de tráfico de un lado a otro de la pista y mejorará notablemente la fluidez del tráfico en todo Gibraltar. La carretera desde la nueva rotonda de Devil’s Tower Road hasta la rotonda de East Gate tiene aproximadamente 1,2 kilómetros de longitud, incluyendo unos 350 metros de túnel cubierto. El límite de velocidad dentro del túnel puede variar entre 20 y 50 km/h en función del flujo de tráfico, y siempre estará claramente señalizado.
No se permitirá la acumulación de colas fronterizas dentro del túnel. Si el tráfico de vehículos en el lado de la frontera / Aeropuerto llega a la salida del túnel, la entrada en el lado de Devil’s Tower Road se cerrará temporalmente para permitir que se despeje. Se trata de una medida de seguridad para evitar el tráfico estacionario dentro del túnel. A continuación, los vehículos pasarán por el túnel a medida que se despeje el tráfico fronterizo. Existen planes para permitir el acceso continuo e ininterrumpido a la Terminal Aérea, Eroski, Western Beach (Playa de Poniente) y Four Corners (Focona/frontera) en este escenario.
Por su parte, e Ministro Principal, Fabián Picardo, ha declarado que está "encantado de que esta pieza crítica de la infraestructura de Gibraltar, que llevaba mucho tiempo pendiente, esté finalmente operativa esta semana, más de 14 años después de que se firmara el contrato original". "La insistencia de este Gobierno en que el túnel se termine de acuerdo con los más altos estándares británicos, tal y como se contrató originalmente, significa que el producto final está equipado con elementos de seguridad probados y comprobados que garantizan su adecuación a los requisitos únicos de Gibraltar".
